Mivel a vadmacsk�k hisznek Basztetban, a macsk�k istenn�j�ben, itt egy kis ismeretterjeszt�s, kis is � val�j�ban:

B�sztet az �kori egyiptomi vall�s egyik istenn�je. Kultusz�nak k�zpontja Per-Basztet (g�r�g�l: Bubasztisz). Eleinte oroszl�n-, majd macskaform�ban �br�zolt�k.

B�sztet gondolatbeli t�rs�t�sa az illatszerekkel, valamint az, hogy Als�-Egyiptom vesztesk�nt ker�lt ki az Als�- �s Fels�-Egyiptom k�zti h�bor�kb�l, oda vezetett, hogy az istenn� lassank�nt vesz�tett v�rszomjass�g�b�l, �s a K�z�pbirodalom idej�n m�r ink�bb h�zimacskak�nt �br�zolt�k, b�r n�ha oroszl�n�larcot tartott a kez�ben, elfojtott vads�g�t jelk�pezve. A macsk�kkal val� t�rs�t�sa r�v�n j� any�nak tartott�k, �s id�nk�nt kiscic�kkal �br�zolt�k. A gyermekre v�gy� n�k gyakran viseltek olyan amulettet, ami B�sztetet �br�zolta annyi kiscic�val, ah�ny gyermeket szeretett volna.

Az �kori Egyiptomban nagy tiszteletben tartott�k a macsk�kat, r�szben az�rt, mert az elszaporod� r�gcs�l�k komoly gondokat tudtak okozni a gabonarakt�rakban, r�szben az�rt, mert a macsk�k a r�gcs�l�kon k�v�l a k�gy�kat is meg�lt�k. Emiatt gazd�ik gyakran arany�kszerekkel d�sz�tett�k a macsk�kat, engedt�k, hogy a gazd�juk t�ny�rj�b�l egyenek, �s ha elpusztultak, az eg�sz csal�d meggy�szolta �ket. B�sztetet macskaistenn�k�nt emiatt nagy tiszteletben tartott�k, �s az elpusztult, bebalzsamozott macsk�kat az � per-baszteti templom�ba vitt�k eltemetni. A r�g�szeti felt�r�skor t�bb mint 300 000 macskam�mi�t tal�ltak itt.

Az �jbirodalom idej�n, mikor a vad oroszl�nisten, Maahesz is az egyiptomi istenek egyike lett, B�sztetet macska- �s oroszl�nistenn�k�nt �s a f�ld v�delmez�jek�nt Als�-Egyiptomban Maahesz anyj�nak kezdt�k tekinteni. Fels�-Egyiptomban az ottani v�rszomjas oroszl�nistenn�, Szahmet lett az anyja.

Gyakran hozt�k �sszef�gg�sbe Als�-Egyiptom f� v�d�istenn�j�vel, Uadzsettel is, �s v�g�l Uadzset-Basztet n�ven eml�tett�k �ket (Fels�-Egyiptomban ugyan�gy azonos�tott�k a v�d�istenn�t, Nehbetet Szahmettel). V�g�l Mut, az egyre jelent�sebb� v�l� anyaistenn� olvasztotta mag�ba el�sz�r Uadzset-Basztet, amjd Szahmet-Nehbet tulajdons�gait is. Az egyiptomi vall�s t�rt�nete sor�n t�bbsz�r is el�fordult a hasonl� tulajdons�g�, helyi jelent�s�g� istenek „egyes�t�se”. Az istenek azonos�t�sa n�mi zavarhoz vezetett, p�ld�ul t�bb�ket is illett�k A szisztrum �rn�je c�mmel, ami eredetileg Hathor� volt (akit k�s�bb �zisz egyik aspektus�nak tekintettek, ahogy Mutot is).

B�sztet macska alakj�ban (Louvre , P�rizs)

A g�r�g�k n�ha Ailurosznak h�vt�k, ami macsk�t jelent, �s (egyik) holdistenn�j�k, Artemisz v�ltozat�nak tekintett�k. Az egyiptomi �s g�r�g istenek egym�snak megfeleltet�se oda vezetett, hogy B�sztetet H�rusz testv�r�nek tekintett�k (H�ruszt ugyanis Artemisz ikertestv�r�vel, Apoll�nnal azonos�tott�k), �s �gy �zisz �s Ozirisz l�ny�nak tartott�k.

Helyes kiejt�s

A magyar szakirodalomban elterjedt B�sztet n�v ebben a form�j�ban tulajdonk�ppen soha nem hangzott el az �kori egyiptomiak sz�j�b�l, �k B�szt n�ven tisztelt�k az istenn�t. A n�v m�dosul�sa arra vezethet� vissza, hogy az �jbirodalom kezdet�n a szavak v�g�n tal�lhat� -t v�gz�d�s fokozatosan elt�nt, de hogy B�szt nev�ben megmaradjon, az �rnokok rendszerint mell�toldottak egy �jabb „t” bet�t, �gy lett bel�le �r�sban B�sztet, �s az egyiptomiak ett�l fogva tudt�k, a sz�v�gi „t” hangot mindenk�pp ki kell ejteni�k. (Ha ti. lehagyj�k �s csak „b�sz”-t mondanak, azzal a sz� h�mnem�v� v�lt volna.)